Les belles jambes de la modernité

La comtesse di Castiglione (1837-1899) était considérée comme la plus belle femme de son siècle. Maîtresse de Napoléon III pour des raisons politiques, elle travaillait pour l'unité de l'Italie. Fail. Mais triomphe artistique. La légende dit qu'elle souffrait d'un narcissisme maladif, victime de sa beauté, obsédée par son corps, alcoolique... Elle avait une passion pour se faire prendre en photo, comme si elle voulait qu'elles lui disent plus que ce qu'elle voit d'elle même. Elle travaille avec le photographe Pierre-Louis Pierson qui la suit au long de sa vie. Elle se déguise et incarne des personnages extravagants, est brutalement osée pour son temps (études de jambes digne des plus bassses des prostituées, bras complètement découverts).

Voici quelques photos. Enjoy.

Tête à tête avec John William Waterhouse

Depuis déjà quelques mois une peinture circule devant nos yeux. On y voit une femme en douleur qui tient son ventre en se laissant emporter par une barque. C'était nul autre que Lady of Shalott, figure de la légende arthurienne. Arrivée là-bas, j'ai été séduite par toutes ces femmes légendaires peintes dans toutes leurs splendeurs et douleurs.

Waterhouse se passionnait de mythologies (grecques, bibliques, arthuriennes), de femmes et de sorcellerie. Devant ses peintures, je ne me sentais plus dans un autre de mes cours où l'on nous parlait vaguement de Sapho ou de Narcisse pour créer un lien avec une idée des gender studies ou encore pour décortiquer du Baudelaire. Non, pas de masturbation intellectuelle mais des légendes vivantes, elles étaient devant moi, mises à nu. C'était réconfortant... J'ai beaucoup aimée les choix techniques très osés et probablement modernes (je ne veux pas trop m'avancer sur la peinture, je n'y connais que dalle! D'ailleurs j'ai déjà exagérée).

Bref, il me semblait qu'il y avait un excellent contraste entre l'ultra vieux poussiéreux et une technique bien contemporaine pour Waterhouse. Tout cela me rappelle l'universalité des classiques, la présence des mythologies dans notre inconscient commun. Une idée jouissive...

À voir absolument!